„Walking Cactus“ unter den Top Ten der außergewöhnlichsten Neuentdeckungen

Das International Institute for Species Exploration (IISE) der Arizona State University kürt jedes Jahr die außergewöhnlichsten neu entdeckten Arten.

Diania cactiformis / Foto: Liu Jianni

Das International Institute for Species Exploration (IISE) der Arizona State University kürt jedes Jahr die außergewöhnlichsten neu entdeckten Arten. Die Hitliste wird seit 2007 am Geburtstag des Taxonomen Carl von Linné veröffentlicht.
Rund 20.000 neue Tiere und Pflanzenarten finden Wissenschaftler jedes Jahr. Daraus wählt eine Internationale Gruppe ihre zehn Favoriten aus: Mordende Sturzbomber-Wespen, Teufelswürmer und ein „Laufender Kaktus“ sind dieses Mal dabei. Letzterer wurde unter Beteiligung von Jason Dunlop vom Museum für Naturkunde Berlin mit beschrieben. (Veröffentlicht in: Liu, J., Steiner, M., Dunlop, J. A., Keupp, H., Shu, D., Ou, Q., Han, J., Zhang, Z., Zhang, X. 2011. An armoured Cambrian lobopodian from China with arthropod-like appendages. – Nature, February, 24, 2011. doi:10.1038/nature09704)
Das älteste Tier unter den Top Ten ist das Urzeit-Tier Diania cactiformis. Die Forscher nannten es „Laufender Kaktus": ein Wurm mit geringelten Beinchen, der über und über mit Stacheln bedeckt ist. Das Fossil ist ca. 540 Millionen Jahre alt und könnte mit den Stummelfüßern verwandt sein, die heute noch in Mittelamerika vorkommen.