Es brodelt im Erdinnern und Vulkane sind die natürlichen Überdruckventile der Erde. Es gibt etwa 600 aktive Vulkane an den Rändern von Erdplatten. Außerdem findet man vulkanische Aktivität im Bereich der so genannten "heißen Flecken", den "Hot Spots". Die Inseln von Hawaii entstanden durch Hot-Spot-Vulkanismus, wie Sie sich in dieser Animation ansehen können.